Gökyüzünde kaç yıldız var? Sahra’da kaç kum tanesi var? Bu tip cevaplanması imkânsız görünen sorulardan birine bilim insanlarından cevap geldi. Araştırmacılar, dünyada kaç tane karınca olduğuna dair varsayımlarını açıkladılar.
Würzberg’deki Julius Maximilians Üniversitesi’nden araştırmacılar, gezegenimizde sürünen 20 katrilyon karınca olduğunu sav ediyor. Şu anda dünyada yaklaşık 7,8 milyar insan olduğu düşünülünce sayı hayli yüksek. Hatta neredeyse kişi başına yaklaşık 2,5 milyon karınca düşüyor.
Ekip, kestirimlere ulaşmak için tüm kıtaları ve habitatları kapsayan, karıncalar hakkında 489 evvelki çalışmayı kıymetlendirdi. Bulgular da dünyada 12 megaton kuru karbon biyokütlesine sahip 20 katrilyon karınca olduğunu gösteriyor.
Çalışmanın ortak muharriri Patrick Schultheiss, “Bu, yabani kuşların ve memelilerin toplam biyokütlesini aşıyor ve insanlığın biyokütlesinin yaklaşık yüzde 20’sine tekabül ediyor” dedi.
KUTUPLAR HARİÇ HER YERDELER
Kutuplar hariç, karıncalar dünyadaki çabucak hemen tüm habitatlarda yaşar, lakin şimdiye kadar dağılımları hakkında çok az şey biliniyordu. Çalışma bulguları, Tropikler’in en yüksek karınca yoğunluğuna sahip bölge olduğunu gösteriyor.
Araştırmacılara nazaran, iklim neslinin yanı sıra mahallî ekosistemler de böceklerin dağılımında kıymetli bir rol oynuyor.
Çalışmada, ormanlar ve kurak bölgeler en çok cinse konut sahipliği yaparken, daha fazla insanın yaşadığı bölgelerde daha az karınca olduğu gözlemlendi.
Araştırmacılar, bulgularının dünyadaki karıncaların sayısı ve dağılımı hakkında daha fazla araştırmayı teşvik edeceğini umuyorlar.
Schultheiss, karıncaların besin döngüsündeki değerine dikkat çekerek şunları söyledi: “Hektar başına, karıncalar yılda 13 tona kadar toprak kütlesi taşırlar. Münasebetiyle, besin döngüsünün sürdürülmesinde büyük bir tesire sahipler ve ayrıyeten bitki tohumlarının dağıtımında da belirleyici bir rol oynuyorlar.”